Histoire et Géographie de la Dordogne

Climat

La Dordogne est une région géographiques et climatiques avec beaucoup de facettes. La dordogne possède des températures tempérées en hiver et modérées en été. Les étés sont particulièrement chauds et secs et des orages sont fréquents surtout dans la vallée de la vézère et le sud ouest du département.

Géographie

Le département de la Dordogne est situé dans l’Hémisphère Nord, à l’ouest du continent européen, dans le quart sud-ouest de la France, au voisinage immédiat de l’intersection du méridien de Greenwich (0°) et du 45e parallèle, à égale distance du pôle et de l’équateur.
La Dordogne s'intègre en majeure partie au Bassin aquitain et dans sa frange nord-est au Massif Central.

Le Périgord est divisé en 4 régions :

• LE PÉRIGORD BLANC : L'appellation «Périgord Blanc» désigne traditionnellement les plateaux de calcaire blanc du Ribéracois-Verteillacois (qui appartiennent maintenant au Périgord Vert). Ces zones agricoles bien défrichées s’opposaient aux zones densément boisées du Sarladais que l’on qualifiait de Périgord Noir. Aujourd’hui, cette appellation correspond au pays de Périgueux, à la vallée de l’Isle en descendant vers l’ouest et celle de l’Auvézère en remontant vers l’est. Le Blanc est aujourd’hui celui des falaises calcaires de la région de Saint-Astier, et des pierres du Causse périgourdin. De Hautefort jusqu’à Montpon, en passant par Périgueux, le Périgord Blanc comptent, entres autres, les bourgades de Savignac-les-Églises, Sorges, Saint-Astier, Neuvic et Mussidan. Périgueux, ville romaine et renaissance, capitale du Périgord, constitue sans conteste l’attrait majeure de cette région.

• LE PÉRIGORD NOIR : L’appellation «Périgord Noir» fait référence à la forte densité de chênes verts ou yeuses dont le feuillage est dense, sombre et persistant. Cette appellation est la plus ancienne, et c’est sa popularité sur le marché du tourisme qui a conduit le Comité départemental du tourisme de la Dordogne à proposer un découpage du Périgord en quatre grandes zones de visite et de séjour.
  Le Périgord Noir correspond essentiellement à l’arrondissement de Sarlat augmenté des cantons de Thenon, Sainte-Alvère et le Buisson, mais diminué de celui de Villefranche-du-Périgord. C’est de loin la région la plus visitée du département en raison des nombreux sites préhistoriques de renommée mondiale (Les Eyzies, Lascaux), de la ville médiévale de Sarlat, des châteaux de la vallée de la Dordogne (Montfort, Beynac, Castelnaud) et de la bastide de Domme. Il est à noter que Sarlat est la ville européenne possédant le plus de monuments inscrits ou classés au kilomètre carré.

• LE PÉRIGORD VERT : On retrouve déjà l’appellation «Périgord Vert» dans les notes de voyages de Jules Verne, ce qui convient particulièrement à cet écrin de verdure vallonné et généreusement arrosé, propice au tourisme… «vert». C’est le pays d’une polyculture soignée avec une orientation nettement dominante pour l’élevage. Un pays qui respire le bien-être et la tradition ! À l’origine, l’appellation «Périgord Vert» ne s’appliquait qu’aux franges limousines du département, correspondant à la région du “Nontronnais”. En y ajoutant les pays de la Dronne, c’est tout le croissant Nord du département de la Dordogne qui est maintenant regroupé. La Côle, La Dronne, la Belle et L’Auvézère irriguent ce pays qui s’étend de Lanouaille à La Roche-Chalais en passant par Nontron, Brantôme, Bourdeilles et Ribérac.

• LE PÉRIGORD POURPRE : L’appellation «Périgord Pourpre» est la plus récente. Elle date du début des années 1990. La couleur pourpre évoque les teintes dominantes de la vigne, ainsi que les teintes automnales de la forêt de la Bessède.
  La zone concernée par le Périgord Pourpre, correspond pratiquement à l’arrondissement de Bergerac, moins les cantons de Sainte-Alvère et du Buissson, mais élargi à celui de Villefranche-du-Périgord. De St-Michel-de-Montaigne jusqu’à Villefranche-du-Périgord, en passant par Bergerac, le Périgord Pourpre comptent, entres autres, les bourgades de Montcaret, de Vélines, de Sigoulès, d’Issigeac, de Monbazillac, de Lalinde, de Beaumont, de Monpazier et d’Eymet. Bergerac, capitale du Périgord Pourpre, mérite le détour.
  
  
• Surface : De par sa superficie (9 220 km2), la Dordogne se classe troisième département français, derrière la Gironde et les Landes, couvrant 1,7% du territoire français et 21,9 % du territoire de l’Aquitaine.
  La Dordogne a la forme d’un quadrilatère «en feuille de chêne», orienté au nord, s’étendant sur 116 km d’est en ouest et sur 126 km du nord au sud. Son pourtour est d’environ 500 km, si l'on néglige une foule de sinuosités de peu d'importance

La Dordogne est limitrophe de 3 régions administratives : Région Poitou-Charentes à l’ouest et au nord-ouest ; Région Limousin au nord-est et Région Midi-Pyrénées au sud-est.

La Dordogne est également limitrophe de 7 départements (un chiffre record en France) : Charente-Maritime ; Charente ; Haute-Vienne ; Corrèze ; Lot ; Lot-et-Garonne et Gironde.

• Démographie : 388,290 population (in 1999).

Origine

Le département de la Dordogne doit son nom à la rivière Dordogne qui prend sa source au pied du Sancy et qui rejoint la Garonne au bec d’Ambès, après un parcours de 472 km. Elle traverse le département d’est en ouest dans sa partie méridionale.

Un département «de Périgueux» ou «du Périgord» vit le jour sur décision de la Constituante en date du 25 janvier 1790. Ce n’est qu’un mois plus tard, le 26 février 1790, que le nom de Dordogne fut retenu après l’adoption définitive de la liste des départements français. Le département de la Dordogne fut formé de la presque totalité de l’ancienne province du Périgord (786 048 hectares) et d'une partie de l'Agenais (99 250 hectares), pays appartenant tous les deux à l'ancienne Guyenne, ainsi que d’une portion du Limousin (25 858 hectares) et de l'Angoumois (30 250 hectares). Depuis 1972, date à laquelle furent créées les 22 régions françaises, la Dordogne est rattaché à l’Aquitaine.

• Sites d'intérêts: Deuxième après Paris, La dordogne a probablement l'héritage culturel et historique le plus important : Innumerable prehistoric sites (Lascaux, Fond de Gaume, Cap Blanc), 1500 châteaux and manors (Beynac, Castelnaud), Troglodyte sites (Le Village de la Madeleine, Le Roc St Christophe), Geological sites (Caves of Proumeyssac, le Grand Roc), Fortified walled towns (Domme, Monpazier), Roman churches (400 in total) and the charm of the countryside.